专栏作家
柏忕健康管理中心主任 韦朝荣医师
健康检查背景
第一次做健康检查的会计师，是透过住在台湾的妹妹介绍来我这里，在美国多年的他，一整个很洋派，健谈，好奇心强，爱问东问西，陪同的太太也很美式，开朗、开化、不拘泥。
外表很阳光的他喜欢运动，不爱应酬，体型中等，以40岁这样的年纪来说，是一位很均衡的专业人士，在还没面对面之前，我只有从健检咨询表上看到健管师写上一句：「偶尔会胸闷，但并不造成困扰。」
健检报告分析
怎知检查结果一出来，我看到他两肺之间的中膈腔，出现一颗长达9.5公分的恶性肿瘤并且已经侵犯到大血管了。
天啊！能长成9公分大的肿瘤，至少要3年以上的时间，我非常讶异他怎么可以如此和平地与它共存，初步推断这样大的肿瘤即使治疗预后也不乐观，一想到他还年轻，突然不知道如何开口告诉他这个晴天霹雳的发现。
后来，会计师带着太太一块走进诊间，我先旁敲侧击的问：「你最近都没有不舒服的地方吗？」他想了想：「认真讲起来，我是偶尔会胸闷，但也还好耶。」「什么情况下会胸闷？」我继续问。虽然他才40岁，但我还是要排除是否是心血管问题造成的胸闷，通常，胸闷经常表现在冠心症。
一般来说，心血管造成的胸闷程度，比我们赶搭公车上气不接下气的状态还要加剧数倍，严重起来会冒冷汗、晕眩而需紧急送医。但我听到的回应，都不像是冠心症可能引起的胸闷，他身形不胖，正常运动也不大像有冠心症的可能。
最后我还是委婉告诉他说：「我发现你心脏前有颗肿瘤，但恶性、良性还要进一步切片。」没想到他像恍然大悟似的说：「难怪，就是它压到我。」不断笑着跟我道谢的反应出乎我意料。
我们继续针对胸闷有了更深入的对谈，原来，他出现胸闷的情况与姿势有关，晚上睡觉躺着会胸闷，站起来不会，坐着也不会，显然就是被肿瘤压住而造成。
最后我问：「你有没有因为胸闷看过医生？」他说看过，只是国外家庭医师也说不出所以然，也排除心血管引起的胸闷，加上这种胸闷不是经常发作，容易被认为为压力大所引起。接着他提到半年前也在台湾照过一次X光，结果很正常，加上症状不影响作息便忽视。
一听到他在台湾照过X光，基于医疗专业习惯和好奇，我特地把这张片子调出来，发现心脏位置确实看起来比较白一点，这显示这个地方比正常心脏多了一些软组织，加强了X光的吸收。但我毕竟是「事后诸葛」，后来我拿着这张片子给一位不知情的同事判读，结果他也说正常。显然这颗肿瘤会被忽视，并不意外。
肿瘤切片报告
透过切片，确认肿瘤是从胸腺长出来的，是罕见的胸腺癌。胸腺位于左右两肺之间的中隔腔，这地方还有心脏、大动脉、静脉、食道等器官。
胸腺是人类胎儿时期很重要的免疫器官，可使我们的T型淋巴球成熟，再透过血液慢慢分布到全身，成为免疫抵抗力的来源之一，只是到了青春期时，胸腺便功成身退逐渐消失，这个部位陆续被脂肪取代，虽然显微镜下仍可看出，但就是处于不活动状态。
中隔腔呈现长条状，这位会计师的肿瘤，就藏在中膈腔内的胸腺上，只能说他运气真的很不好。胸腺癌只要不侵犯血管，开刀就可切除，但这颗肿瘤的位置太巧合，照X光时很容易跟心脏、大血管重叠在一起，就像躲在柱子里面的坏人，没露手露脚，等到大到侵犯血管，就像个隐形杀手，随时一走出来就令你毙命，试想，若他没因这次健检被发现，总有一天，肿瘤大到侵入血管爆裂，就会猝死的。
我后来还是帮他转介到胸腔外科，医师建议先化疗，看肿瘤能否缩小，很快的在一个礼拜内就住院治疗，我也过去探望，走进病房，我看到的不是愁云惨雾的一家人，而是热热闹闹的开心聊天气氛，像是把医院当家族聚会，全家人还不断跟我谢谢。但其实我心里乐观不起来，再隔一年，他的妹妹来健检就顺口告诉我：「哥哥过世了。」
高阶仪器检测的重要
每每想起这位会计师，才正值开拓美好的事业前程就离开人世，心中百感莫名，当中也给了我一些省思：医疗界普遍花较少时间做诊断，花较多的时间来治疗，我们会花很多钱去买药、吃药，却忽略医病之间的诊断品质，其实医师应该要放比较高的比重在深入了解病人的主诉上。这名会计师的主诉若被好好的重视，或有机会进一步作电脑断层或磁振造影等高精密仪器检查，就能更早发现并且获得较高的治愈机会。
我也分享来自一份美国纽约时报的统计，在2010年，平均一千个美国人做了227.8次电脑断层(CT)与91.2次磁振造影(MRI)。每年约以10%左右成长，但根据2013年健保局统计在台湾，每一千人做了110.6次电脑断层与39.1次磁振造影，约只有美国的1/2不到。当然美国因为医疗纠纷赔偿太高，不愿挂一漏万，导致过度使用。但比起经济合作暨发展组织下(OECD)的会员国，在2010年时便已经平均一千人使用110.7次电脑断层与41.3次磁振造影，台湾仍是使用地相当保守。
虽然台湾健保局有时候质疑台湾医院滥用医疗资源，开了很多不必要的昂贵检查，但以上的数据显示，台湾在高端仪器检查使用率并没有过高，反而不宜过度删减。从这名华裔会计师的案例的身上，我建议并呼吁台湾医师为求增进诊断效度，可在需要时，多透过高端仪器作精确的诊断。
【2014.9.1 良医健康网】
