专栏作家
柏忕健康管理中心副主任 罗鸿源医师
一名45岁的张姓男子，因为工作而长期外食，加上本身有抽烟的习惯，因为不明原因腹痛、便秘、血便大约半年，两三个月前在一般健检诊所检查出患有十二指肠溃疡，经过治疗后效果不佳，转而透过朋友求助于我。
我建议他先做舒眠肠微镜检查，彻底了解肠胃内部有什么状况。事前我推断他患有十二指肠溃疡的原因是，胃部可能有幽门杆菌，果不其然从胃部的检查，发现有幽门杆菌感染。但是令人意外的是于横结肠居然发现有肿瘤，经切片证实是大肠癌。
在台湾，大肠直肠癌是发生人数第一名的癌症，而且大肠癌发生的年轻化趋势已经很明显，其最有可能的诱发原因，在于长期外食以及饮食习惯的西式化。
我们每天都需要进食，吃的、喝的，需要消化系统的日日运行。直肠是消化道的末端，广义的大肠包含盲肠、升结肠、横结肠、降结肠、乙状结肠，最后到直肠，整个长度大约120~140公分。而根据大肠内瘜肉、肿瘤长的位置不同，所产生的症状也就稍有不同。
排便有血、腹胀腹痛、便秘、解便形态改变，这些都是大肠癌会表现的症状，但这些跟体内粪便形成的过程，有很大的关系。我们平常没有消化掉的食物，到了大肠就会形成粪便。
粪便在身体右侧的大肠(升结肠)的含水量比较多，因此是稀水状，依序经过横结肠、降结肠、乙状结肠、直肠后排出，过程中水份会不断的被脱干，所以到左侧的大肠时，粪便就会比较固态，这就是造成症状不一样的原因！
在右侧的大肠因为粪便通过较不困难，所以造成症状的肿瘤会比较大，肿瘤比较大就容易有溃烂，溃烂后就容易造成贫血，贫血在外显的症状就较容易产生头晕，甚至有些长到非常大后才有症状，这时就会引起肠阻塞。
反之，如果肿瘤出现在左侧的时候，因为粪便比较干、固态，相对来说要通过肠道困难度就比较高一点，这时候固态的粪便通过肠道就会变得比较细、比较小，肿瘤跟粪便经过摩擦，在排泄出体外的时候，就会发现在粪便表面观察到出血的现象。如果肿瘤越靠近肛门口，会让人感觉到有粪便存在那个位置，所以不断的会有想要排便的感觉，也就是说可能刚上完大号，还想在上大号，可事实上完全排不出来。
因此，右侧大肠癌跟左侧大肠癌，在临床上的症状表现不一样，原因就在于粪便形成的过程，以及大肠内肿瘤位置不同，而有不同的表现。
大肠癌连续9年高居国人10大癌症第一名，上述有提到最有可能诱发的原因在于长期外食以及饮食习惯的西化。在欧美国家，虽然是西化饮食，但大肠癌的发生率却比台湾低，在于西方国家重视定期肠胃镜检查，来降低大肠癌的发生机会。
